Сознание Каорхатага находилось где-то между сном и явью. Юноша плыл в клубах чёрного тумана, которые, казалось, проходили прямо сквозь него. Но впереди туман сгущался, образуя полупризрачную фигуру, к которой и тянуло жреца. Вскоре - хотя что значило время в этом странном месте - Каор сумел разглядеть её, не то облачённую в туман, не то целиком состоящую из него, беспрестанно меняющую очертания. Юноша ясно видел лишь женское лицо, словно выточенное из белого мрамора. Оно было настолько нечеловечески совершенно, что взгляд на него вызывал одинаково сильные чувства восхищения и страха, не оставляя сомнений в том, кого именно узрел Каорхатаг.
- Жрец, спасшийся из Нераки... - богиня говорила будто сама с собой, но её тихий голос звенел в голове юноши подобно колоколу. - Сумевший сохранить свою жизнь... Но сохранивший ли верность?

Взгляд тёмных глаз Такхизис проникал в душу жреца, читая её, словно книгу. Однажды богиня уже поплатилась за свою недостаточную внимательность к помыслам смертных, упустив из виду гнусное предательство казавшегося таким покорным чёрного мага...
Однако этот мальчик, судя по всему, действительно искренне готов служить ей. Он молод, смел и полон рвения, и это хорошо.
- Твои слова правдивы, однако не красивыми речами доказывают право называться достойными. Готов ли ты совершить деяние, которое станет первым шагом к возрождению сил Тьмы и укреплению моей власти на Кринне?

- Что ж, слушай. Ты должен отправиться к Кровавому морю, занявшему место города Истара, светлого и прекрасного, - Такхизис саркастично усмехнулась. - В его волнах обитает народ морских эльфов. Да, некоторым из созданий Паладайна не хватило земной тверди, и они решили занять своим присутствием даже воды, - насмешка стала ещё явственней, но через мгновение голос богини посерьёзнел.
- У этих созданий хранится вещь, которую я желаю заполучить. Это украшенная драгоценными камнями чёрная шкатулка. Ты должен её достать. Как - твоё дело. Это непростое задание, и оно станет испытанием твоей силы и преданности.
Такхизис протянула вперёд полупризрачную руку и коснулась лба жреца.
- Заполучи шкатулку, Каорхатаг, и ты получишь награду, достойную моего истинного жреца, Посвящённого Тьмы...

Некоторое время богиня молчала, и чёрный туман кружился вокруг всё сильнее, скрывая её лик. Но когда жрец уже мог бы подумать, что аудиенция закончена, Такхизис молвила ещё несколько фраз:
- Шкатулку защищает мощная магия. И даже мне неведомо, что может произойти с тобой, если ты попытаешься самостоятельно открыть её. Просчитывай ситуацию и выбирай наилучшие варианты для действия. Ошибки быть не должно. Иди же, Каорхатаг, и да пребудет с тобой моя благосклонность. Помни, чем сильнее ты раскроешь душу Истинной Тьме, тем чаще я буду слышать твои искренние молитвы. Ступай!
Напоследок богиня внезапно улыбнулась Каору. Она видела его священный трепет перед ней, но уже давно понимала, что, воздействуя лишь страхом и приказом, не всегда можно добиться желаемого. Страх - лишь кнут.
А вызывая у смертных восхищение и обожание, Такхизис заставляет их совершать невозможное лишь ради мгновения её благосклонности...
Туман закружился неукротимым смерчем, увлекая жреца за собой и заставляя его полностью потерять ориентацию в пространстве. Однако никакого вреда юноше причинено не было - он просто ощутил ментальный толчок, вернувший его обратно в реальность. Тёмная Владычица исчезла, но каждое её слово неизгладимо впечаталось в память Каора.