Вот уж поистине безрассудный поступок! – качал седой головой чёрный маг, когда девчонка Велиан  бесследно исчезла. Он прекрасно понимал, что она всё-таки отправилась на поиски своего брата Адониса.  Старик рассмеялся, гадая про себя, как быстро Рея поймёт тщетность этого порыва.
-А вот и найду, вот увидишь! – настойчиво повторяла про себя юная светловолосая девушка, будто отвечая на мысли престарелого мага. Прошло несколько дней, а быть может, и недель, откровенно говоря, Рея уже сбилась со счёта, ей казалось, что она блуждает уже целую вечность. В те времена, когда детям Велиан пытались дать подобающее образование, у Адониса на столе всегда лежала карта Ансалона, которую Рея любила разглядывать, если брат был чем-то занят. Наверное, именно поэтому девушка вполне чётко представляла свой маршрут: нужно было добраться до Порта О'Колл, затем переправиться на другую сторону через устье Нового моря в город Перекрёсток и через Равнины Абанасинии двигаться в сторону Квалинести, где, к западу от Харолисовых Гор,  и должен располагаться Вайретский лес. Однако на практике всё оказалось гораздо сложнее: тропинки и дороги петляли, словно нить от неряшливо катающегося по полу клубка, найти провожатых было непросто, а встречные незнакомцы, советовавшие юной деве кратчайшие пути, нередко знали местность хуже самой Реи. К слову сказать, несчастия, которые непременно обрушились бы на хрупкую миловидную девушку, часто странствующую в одиночку, отступали сами собой, упомяни Рея о том, что ищет Вайретский лес и Башню. Окружающие начинали шарахаться от девушки, считая сумасшедшей или колдуньей. Заметив эту удивительную особенность, Велиан непременно использовала её, потому как даже самые бессовестные плуты не рисковали связываться с колдовством, а уж тем более сестрой тёмного мага.
Тем не менее, отчаяние, как незваный гость, всё чаще навещало молоденькую, лишённую жизненного опыта девушку. Как и у большинства молодёжи, внутренние амбиции закрывают глаза человеку даже на смертельную опасность,  и чувство страха проникает в сознание, когда отступать уже некуда.  Так и сейчас, измождённая Рея, у которой от голода сводило желудок, а голова раскалывалась, усиливая слабость, брела по просторам Абанасинии, в надежде найти последний приют на пути в Вайретский лес – Утеху, но та как будто бы нарочно постоянно пряталась от взора девушки. Велиан вытащила из суконной сумки маленькую шкатулку, богато украшенную сверкающими драгоценными камнями, и из глаз покатились горячие потоки слёз. Повертев в руках подарок брата, Рея вытерла холодными тонкими пальцами покрасневшие глаза и продолжила движение. Девушка шла на втором дыхании, не давая себе отчёта в том, где она и что происходит вокруг. Последнее, что уловили её глаза – бурно разросшийся лес. Дотронувшись рукой до коры многовекового валлина, девушка издала облегчённый стон и провалилась в небытие. 
Трудно сказать, сколько времени длился этот сон. Когда Рея открыла глаза, начало смеркаться. Она оглядела местность и разочарованно вздохнула: «Лес как лес». Юная Велиан была уверена, что уже близка к цели, но недоумевающе вспоминала рассказы старика-мага о Вайрете, после которых не могла уснуть. Девушка хмыкнула и направилась глубже в чащу, попутно срывая молодые листья с деревьев и нервно терзая их в руках. Так прошло несколько часов, проведённых в нелепом блуждании, и Рея окончательно поникла духом. Солинари вовсю щедро заливала своим серебряным светом опушку, убаюкивая путницу. Рея покорно закрыла глаза и отступила перед нахлынувшей дремотой.
Полной грудью вдохнув сырой утренний воздух, юная дева перевернулась на другой бок и нехотя открыла глаза. Рея вскрикнула, даже не только от того, что промёрзла до костей, а от увиденного. Вокруг всё стало устлано густой пеленой зловещего тумана, не свежего утреннего, сияющего в лучах восходящего солнца, а отдающего подземельным гибельным хладом. Деревья, которые ещё вчера задорно раскачивали ветками, шелестя лёгкой зелёной дымкой свежей листвы, стали безжизненными, чёрными, корчащимися в предсмертных муках, протягивающие во все стороны свои по-змеиному извивающиеся от страданий ветви, прожжённые, обезображенные. Девушке стало жутко как никогда, она закрыла глаза руками и ринулась назад, но мёртвый лес был повсюду, он будто окружил юную Рею смертельным кольцом. Велиан закричала, от безудержного страха у неё кружилась голова, стучали зубы, по коже бегали мурашки, но она попыталась собраться с духом. Спасала лишь одна мысль: она сделала невозможное – нашла Вайретский лес или он её, но это уже не важно. Рея скривилась в детской самодовольной улыбке, но тут же глаза её широко открылись от ужаса – повсюду мелькали неугомонные тени, скрипело дерево, пахло гарью и тленом.

Складывалось ощущение, что здешний  воздух пропитан ядовитыми испарениями, от которых становилось трудно дышать, а каждый новый вздох разливал по телу леденящий  могильный холод, который проникал прямо  в душу, сея ужас. Рея видела тени, которые не могла толком разглядеть, однако, то, что они приближались, было заметно. Тонкими дрожащими пальцами юная дева нащупала в своей сумке нож, который стянула из дома старого мага на всякий случай. Это был вовсе не изящный кинжал тонкой работы с каменьями и ажурной рельефной отделкой, а самый обыкновенный небольшой  кухонный нож, местами проржавевший и изрядно затупившийся от времени и неаккуратного обращения. Девушка вытянула вперёд лихорадочно трясущуюся руку с нелепым подобием холодного оружия, не заметив, что уже успела поранить пальцы, пока шарила в сумке.  Она пыталась что-то выкрикивать, но слышала лишь собственное эхо, пока тени неумолимо мелькали средь стволов и бурьяна. 
Внезапно, будто налетел тёплый ветерок, приятный, как луч света во мраке сырого погреба. Рея не понимала, что происходит и лишь озиралась по сторонам. Тёмные сущности, которые вот-вот готовы были вытянуть из гостьи последние жизненные силы, отступали. Но это было не самым удивительным. За своей спиной Велиан почувствовала шорохи, скрипы и какую-то подозрительную возню. Сердце девушки сжалось, а пульс стал ощущаться не только в висках, но и на впалом животе. Рея медленно обернулась и тут же отрывисто выдохнула. Деревья каким-то чудесным образом расступились, обнажая спасительную тропу. Не раздумывая, дева стремительно зашагала по открывшемуся пути, который вёл к распахнутой двери, предвещающей приближение цели.
Вайретская башня выглядела ошеломляюще: стены образовывали равносторонний треугольник с дозорными башенками по углам,  из центра высились две искривлённые башни со шпилями и купол. Стены этой внушительной постройки будто были старательно начищены до изумительного блеска, который во тьме отражал сияние лун. В голове не укладывалось, что такое грандиозное строение было соткано из серебристого тумана, по крайней мере, так поговаривали старые маги.
Рея замерла, трепеща перед могуществом древней цитадели магии. Она пыталась рассмотреть каждую деталь, каждую руну, высеченную в камне стен, но увиденное казалось ей необъятным. С трудом пересилив желание продолжить созерцание, Велиан, вглядываясь в темноту, подошла к лестнице и начала осторожно подниматься.