Кабинет хозяина Палантасской Башни освещали красноватые лучи закатного солнца, которые придавали лицу тёмного мага ещё более нездоровый землистый оттенок. Рейстлин сидел, откинувшись на спинку большого мягкого кресла и устало прикрыв глаза. Он был почти неподвижен, в воздухе мелькали только его тонкие пальцы, воссоздавая сложные знаки, концентрирующие и направляющие магическую силу. Однако, сейчас Рейстлин не колдовал, а лишь тренировался: ему было необходимо, чтобы каждое движение удалось идеально. То дело, что задумал маг, могло обернуться смертельной опасностью, если он допустит хотя бы малейший промах.
Огромный стол был завален свитками и книгами. Большинство из них несли лишь вспомогательную информацию, которой Рейстлин решил воспользоваться для полноты картины. Основная же инструкция находилась в книге, лежащей прямо перед ним. Её чёрные листы покрывали замысловатые серебристые письмена и изображения рун. Когда Рейстлин впервые увидел несколько подобных картинок, он поразился тому, насколько сложными для начертания являлись эти руны: каждый изгиб и каждый угол должны были быть идеально просчитаны и прорисованы. Изучив текст подробнее, маг понял, что подобная кропотливая работа будет оправдана: эксперимент должен был принести совершенно новый опыт.
Убедившись, наконец, что достиг совершенства в сложных пассах, Рейстлин довольно улыбнулся и склонился над книгой, чтобы перечитать самые важные абзацы ещё раз. Вскоре, правда, маг отвлёкся, вспомнив о Даламаре. Губы Рейстлина скривились в ухмылке, когда он слегка коснулся разума ученика, приказывая ему немедленно явиться в кабинет учителя. Разумеется, маг не собирался приказывать Даламару участвовать в эксперименте, но он был уверен, что ученик не только не откажется, но и будет полон энтузиазма. Честолюбия эльфу было не занимать, раз уж ради новых знаний он был готов терпеть отвратительный характер Рейстлина. Завершив телепатический призыв, маг снова склонился над книгой.

Краем уха Рейстлин услышал вежливый стук в дверь, но от чтения, разумеется, не оторвался. Только когда Даламар выдал очередную гениальную фразу, маг поднял на него хмурый взгляд. "Что за привычка каждый раз проговаривать очевидное?" - подумал Рейстлин и устало вздохнул. Немного отодвинув книгу, он облокотился на стол, сцепил тонкие пальцы в замок и положил на них подбородок. Взгляд у мага был озабоченный, но эльф уже неплохо знал учителя и должен был заметить в золотистых глазах, не прикрытых капюшоном, немного авантюрный блеск. Рассеянно глядя на Даламара, Рейстлин произнёс:
- Я рассудил, что тебя может заинтересовать эксперимент, описанный в этой книге, который я собираюсь претворить в практику. Тебе нет нужды читать о нём, поскольку магические действа такого уровня пока что далеко за пределами твоих возможностей. И понимания. Но ты можешь наблюдать, ученик, - маг сделал паузу и уставился на Даламара на этот раз пристально и изучающе. - Возможно, твоих умений даже хватит на то, чтобы внести в работу небольшой, но полезный вклад...
Маг усмехнулся, откинулся на спинку кресла и неразборчиво прошептал себе под нос фразу на языке магии. Теперь фигуру Даламара в глазах Рейстлина окутывали разноцветные сияющие ауры: визуальное представление магических щитов, которыми эльф благоразумно занавесился со всех сторон. Правда, он не учёл, что некоторые заклинания-обереги, применённые в совокупности, поглощают друг друга, и теперь прямо в районе даламаровых коленок образовалась довольно крупная брешь. Рейстлин хмыкнул: ученику повезло, что сейчас шалафи не мог позволить себе растрачивать силы на мелочи. Вздохнув с лёгким сожалением, маг невозмутимо продолжил:
- Я собираюсь призвать сущность с самых нижних уровней Бездны. Невозможно предугадать, каким станет её воплощение на материальном плане, но можно сказать точно: тварь будет смертельно опасна. Защита, которую я собираюсь создать, не позволит тебе уклониться от схватки, если существо выйдет из-под моего контроля. В этом случае ты, вероятнее всего, погибнешь, - Рейстлин холодно улыбнулся. - Впрочем, ты вправе отказаться от участия в этой авантюре, ученик.
Закончив говорить, маг поднялся с кресла, одновременно бережно закрывая книгу. Затем, педантично оправив одежды, Рейстлин обошёл стол и остановился перед Даламаром, глядя на него ничего не выражающим взглядом.

Ученик в очередной раз продемонстрировал полную покорность, как, впрочем, Рейстлин и предполагал. Правда, энтузиазма эльфу явно не доставало. Внимательно изучая фигуру Даламара - живое воплощение скромности и смирения - маг вспоминал своего собственного наставника. Разумеется, назвать "мастера" Теобальда учителем можно было лишь при некотором помрачении рассудка. Будучи ещё совсем ребёнком, Рейстлин вытянул из этого посредственного мага всё, что могло хоть немного послужить в будущем, и всегда жалел, что не может обучаться у человека, действительно познавшего могущество. Да, не ценил Даламар своего счастья... Однако, Рейстлина это мало беспокоило. Равнодушно кивнув, маг взял посох Магиуса и приказал:
- Следуй за мной.
Рейстлин держал путь в небольшой зал, который располагался на этаж ниже его кабинета. Спустившись по винтовой лестнице, маг с трудом толкнул массивную деревянную дверь и вошёл в тёмное помещение, освещённое лишь несколькими тонкими лучами солнца, которые проникали сквозь два узких маленьких окна. Рейстлин проследил, чтобы ученик плотно закрыл дверь, а затем сделал несколько шагов к центру зала и застыл, напряжённо уставившись в пространство. Мага терзало волнение. Конечно, он был уверен в своём мастерстве, но даже малейшая вероятность промаха превращала магический эксперимент в опасную авантюру. Сделав над собой усилие, Рейстлин взял себя в руки и обернулся к Даламару.
- Сотни лет назад маги проводили свои опасные эксперименты в Башнях, выстроенных далеко от обжитых мест. Они знали, что магия может выйти из-под контроля и стать причиной катастрофы, которая уничтожит всё живое на много миль вокруг. Мы не можем допустить подобного, - мягкий голос Рейстлина, казалось, заполнил весь зал, - Ты должен создать мощный защитный купол, который удержит внутри любую угрозу для Палантаса. Используй заклинание защитной сферы Эоланты. И будь при этом более внимателен...
Рейстлин сардонически улыбнулся и прошептал магическую фразу, сконцентрировавшись на фигуре Даламара. Ауры заклинаний-щитов снова засияли, и на этот раз ученик тоже мог видеть внушительную брешь в своей защите.